在中国民间，有很多俗语在使用过程中，被传得失去了原来的“面目”，久之，其语义发生了“逆转”，原意反倒无人知晓了。“无毒不丈夫”。原语为“量小非君子，无度不丈夫”。“度”指度量、气度，意为没有宽容度量的人算不上堂堂君子。不过，传来传去竟然传成了“无毒不丈夫”。
“三个臭皮匠，顶过诸葛亮”。原语为“三个臭裨将，顶个诸葛亮”。“裨将”指古代军中的副将，意为三个副将的智慧合在一起，也能赶上一个诸葛亮。传成“臭皮匠”之后，就有点匪夷所思了：做皮子的匠人与诸葛亮有何关联？实际上，“皮匠”乃“裨将”的谐音，该俗语在流传的过程中，以讹传讹了。
“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。”古礼认为女子出嫁后，不论丈夫性格如何，都要顺从，恪守妇道。其原语为“嫁乞随乞，嫁叟随叟”——嫁个乞丐就跟乞丐，嫁个老头就和老头生活，与鸡狗毫无关系。
“有眼不识金镶玉”。其原语为“有眼不识荆山玉”，典出自“和氏璧”的故事：春秋时楚人卞和在荆山中发现一块未经雕琢的璞玉，他认定是美玉便献给楚王，结果被诬“欺君”而被砍去了双足。后经匠人雕琢，才知确实是美玉，遂名“和氏璧”。后为秦始皇所得，雕成了“御玺”。因“和氏璧”的典故不是人人都能说得清楚，所以“荆山玉”便被讹传为“金镶玉”了。
“不见棺材不落泪”。原语为“不见亲棺不落泪”，意为见到亲人的棺材就落泪。如果见到棺材就落泪，就让人莫名其妙了。“不到黄河不死心”。原语为“不到乌江不死心”。乌江，是西楚霸王项羽自刎之地，不知什么缘故，后来竟将乌江传成了黄河。
“天要下雨，娘要嫁人”。原语为“天要下雨，粮要解营”。传说，古时，某年秋，农民收粮时遇阴雨天气，粮食发芽，官府却限三天交晒干的新粮，于是，“天要下雨”与“粮要解营”便成了一种矛盾。后来，人们遇到无可奈何的事时，便说“天要下雨，粮要解营”。后来却传成了“天要下雨，娘要嫁人”。
“衣冠禽兽”。这是个贬义词，多用来骂人。而其原词却是个典型的褒义词。古时，官员的袍服上都绣有飞禽猛兽图案，用来区别文官、武官的级别，大体上是文官绣飞禽，武官绣走兽，而且等级森严，不可篡绣。所以，人们可以从古时官员袍服上所绣之物，一眼能辨认出其官级。古时文官从一品到九品，分别绣飞禽：仙鹤、锦鸡、孔雀、云雁、白鹇、鹭鸶、鸳鸯、鹌鹑、练雀。武官从一品到九品，分别绣走兽：麒麟、狮、豹、虎、熊、彪（小老虎，两品共用）、犀牛、海马。
