“就是希律也是如此，所以把祂送回来。可见祂没有做什么该死的事。”（路加福音23章15节）

　　作为一名优秀的军事指挥家，要当机立断地做出决策，绝不能优柔寡断。最近，我读了历史学家杰伊•维尼克(Jay Winik) 所写的《1865年4月》。我看到这段描述尤利西斯.辛普森.格兰特将军 (General Ulysses S. Grant) 的战争策略：

　　“在战争中，我们必须下决定进攻或防守。如果我的决定错误，我们很快就会知道,并且可以马上改变战略。做错误的决定，总好过优柔寡断，不做任何决定。要是不做决定的话…可能会毁了一切。”

　　当我读到这段内容时，就想到本丢.彼拉多。福音书的作者们似乎对罗马统治者和罗马兵丁的描述不算很负面。四本福音书的记载都表明彼拉多的确知道主耶稣没有干犯任何罪。如果你把四本福音书的有关内容一起读，会发现当中记载了彼拉多有四次尝试免耶稣的死罪：

　　第一， 他叫犹太人自己去审理这案子。“彼拉多说：你们自己带祂去，按着你们的律法审问祂吧！犹太人说：我们没有杀人的权柄。”(约翰福音18章31节)。

　　第二， 他将案子交给希律。“彼拉多一听见，就问这人是加利利人吗？既晓得耶稣属希律所管，就把祂送到希律那里去；那时希律正在耶路撒冷。”(路加福音23章6-7节)。

　　第三， 他试图以鞭打耶稣来安抚犹太人的不满，而不是将祂钉上十字架。“就是希律也是如此，所以把祂送回来。可见祂没有做什么该死的事。故此我要责打祂，把祂释放了。”(路加福音23章15-16节)。

　　第四， 他试图与他们做个交易，照习俗在这节期释放一个囚犯给他们， 原想把耶稣放了。但众人却选择释 放那个杀人犯巴拉巴。“众人却一齐喊着说：除掉这个人，释放巴拉巴给我们。”(路加福音23章18节)。

　　彼拉多的故事发展到此，便进入另一个高潮。福音书的作者们再三强调，彼拉多知道耶稣是无罪的。若是设身处地，你会有什么反应？ 我想，即使彼拉多面对所有的压力，他也会将主耶稣责打后便释放祂，来安抚群众。可是犹太人拿出了他们的王牌。他们对彼拉多说：“…你若释放这个人，就不是该撒的忠臣（原文作朋友）…。”（约翰福音19章12节）。这时候，彼拉多明白他们是什么意思。

　　该撒提庇留大帝是一个病态又多疑的暴君。他对不胜任的巡抚素来是毫不留情。彼拉多心知有很多事情是不能见光，需要掩饰的。若是有人把他过去的劣政向提庇留大帝提告的话，他可是吃不消的。

　　犹太人说出这句话，纯粹是要勒索彼拉多。当然，他心里有数，这句话果然奏效。如果他只是在耶稣与犹太人之间，两者选其一的话，彼拉多会选择释放耶稣。但事实并非如他所愿所想。他们说这话是要警告彼拉多别惹祸上身，因为他随时有可能被指控宽容叛乱分子。他们是要彼拉多在耶稣和罗马政权之间做选择。一个人会做出任何事来保存他的职位。最后，彼拉多虽然知道耶稣无罪，却恐惧于犹太人的威胁，害怕再次让罗马皇帝发怒把他撤职，所以不得不屈服于众人的要挟。

　　让我总结一下我所看到的情况。彼拉多从来没有真正理解耶稣，但他也从来没有想到要处死祂。他并没有被犹太人所愚弄，尽管他们装腔作势，说是为了忠于罗马的法律要求判耶稣死刑。他知道耶稣是无罪的。他多次说：“我查不出祂有什么罪来”。

　　从根本上，可以归结出：在不需要付出任何代价，也不必表明立场的前提下，彼拉多的确想释放耶稣。彼拉多是钦佩耶稣，但这赏识不足以让他相信耶稣。他最终屈服于群众的敲诈和压力底下，判处耶稣死刑。

　　彼拉多失败的地方正是格兰特将军成功之处。 格兰特将军常打胜仗，不是因为他总是智慧超人，乃是因为他有胆量，有魄力，不怕做决定。相反地，彼拉多为了讨好群众，保护自己，一直迟疑不决，不能做出该做的抉择。格兰特将军的强项正是彼拉多的弱点。

　　他永远无法做决定去做正确的事情。 

著名诗人詹姆士.罗塞尔.洛威尔 (James Russell Lowell) 写下这些激动人心的话：

　　取自《普天颂赞》的《决定歌》：

　　或是国家，或是个人，

　　早晚总会有一天，

　　必须决定与真或假，

　　与善或恶同战线。

　　在许多方面，彼拉多所犯的罪行比祭司长的罪还要严重。那些祭司长认为耶稣有罪，并想处死祂; 彼拉多却明知祂是无罪的，他仍然将主耶稣交给他们，将祂钉上十字架。他拖延、犹豫不决，试图推卸责任。他不做决定时，那群暴民就为他做了决定。

　　我们最需要的是有勇气，好做出正确的选择。当你面临考验，是否肯与主耶稣站在同一阵线的时候，你所需要的就是有足够的勇气去做正确的事情。

　　亲爱的父神，求祢赐下圣灵坚固我，帮助我今天兴起为主耶稣，做祂忠勇的精兵。阿们。

　　查理.卫斯理(Charles Wesley) 所写的数千首赞美诗中，很少像《我灵奋起Arise, My Soul, Arise》如此满载了福音的内容。