【遨游天下】有马温泉：日本温泉小镇艺妓生活写真！
在好奇的西方人眼里，白面红唇、且歌且舞的艺妓当属日本最神秘的文化传统之一。记者来到有马温泉，采访两名艺妓，听她们谈现在的生活和对未来的希望。
一条狭窄的小巷，两侧是传统的二层小楼。一扇推拉门轻轻划开，我们走进一间明亮的小屋，装饰是当代日本风格，新鲜、时尚。虽然这家咖啡/酒吧去年才开张，但传播的却是历史悠久的文化传统。
我们去的这个地方叫Ito，神户边上旅游小镇有马温泉唯一一家有艺妓的地方。周围相当大的一片地区，艺妓吧也仅此一处。京都才是艺妓文化的中心，但是，日本几个温泉小镇也静悄悄地保持着传统。
两名艺妓出来迎接我们，鞠躬、微笑。我们脱了鞋，坐在闪亮的黑吧台旁，艺妓迈着小碎步跑前跑后，给我们端来啤酒、小吃。
酒吧内部装饰非常简洁，浅色木材，白黑红三色，点缀着几盆巨大的兰花。色调与艺妓的白面、红唇、黑发完美呼应，兰花则是她们身上和服的图案。
通常此刻，艺妓会陪客人吃晚餐、聊天，也许还会玩些游戏（通常与喝酒有关），更重要的，艺妓也会表演日本传统音乐和舞蹈。艺妓作陪相当高大上，即使是在这样的小镇，每人也可能要支付高达130英镑。
不过，我们是来说话的。艺妓自我介绍她们名叫 Ichina 和 Ichiharu。这不是真名。所有的艺妓都有艺名，通常也显示她们所属的“单位”。在这个镇上，只有一家艺妓“单位”，所有艺妓的名字都以 Ichi 打头，意思是“一”。
Ichina 从小就想当艺妓，和服、音乐让她着迷。少女时代，她来有马温泉旅游，找到了现在是她老板的艺妓从师。艺妓管理艺妓，这一行当没有男人，男人只是客人。
在京都，艺妓从15岁开始接受培训，在艺妓之家做学徒，称“舞妓”。在有马，职业结构没有这么明确，培训开始于18岁，最初持续6-12个月，不过，继续学习深造还要好多年，尤其是学习和练习传统乐器。Ichina 告诉我们，这比她原来预想的难多了，特别是还要穿着“寸步难行”的和服。
Ichina 做艺妓已经17年，Ichiharu 也有10年。
从前，艺妓生活在一个与常人平行的世界，只有通过客人才能接触到外部的日常生活。现在在京都，这样的做法在一定程度仍然保留下来一部分，但是，眼前的两位艺妓告诉我们，在有马这样的小镇，“我们并不单独生活。”不过 Ichina 接着又补充了一句，“但是，我们并不告诉别人我们是艺妓。”
她解释说，“那可能会引出难以回答的问题。和客人的谈话我们必须要保密……因此，我们一般都说是在服务业工作。”
艺妓的个人生活也有明文限制。艺妓不准结婚，否则职业生涯就将告终。Ichina 证实了这一点，然后她用日语说了句什么，哈哈大笑起来。我的翻译也笑了，过了好大一会儿，才忍俊不止地给我翻了一句，“她说那是真的，她不能结婚，但是她能找男朋友啊。”
只要能做，她们就可以一直做下去，艺妓没有退休年龄规定。酒吧的老板娘做艺妓已经50年了。那天晚上她不在场的原因是，她被请去一家私人派工作。
有时候，西方人会把艺妓误认为高等妓女，其实不是这样。所以我问她们，客人有没有行为不妥的时候？Ichina 回答说，“有时候日本男人不脱鞋，这很不礼貌。”那么，少有的西方客人呢？Ichina 不满地说，“他们会摸我们的假发。”她说，假发是用来自中国或者西藏的人发做成的，因为日本人的头发太柔软。我说，那一定很贵了？Ichiharu 斩钉截铁地用英语说，“非常！”。
我想知道，现代世界中，艺妓的角色在变化吗？她们说，既是也不是。原来客人通常都是男人，“但是现在，我们也有女性客人，特别是白天。还有，男人会带女朋友、妻子甚至孩子一起来。表演内容没有变，不过客人变了。”
那么，你们怎么看有孩子来呢？她们回答说，很高兴。有机会把自己对日本传统艺术的兴趣传递给下一代。
那么，你们想不想看到有一天做艺妓、也能有自己的孩子呢？她们对此毫无疑问，两人都热切地点点头，然后 Ichina 又说，“是，我也想……只要是女孩儿！”
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